L'Aula Nervi in Vaticano

Voluta da Papa Paolo VI nel 1963, la nuova Aula delle Udienze Pontificie in Vaticano viene inaugurata nel 1971, di lì a poco  è tale  la fama raggiunta dal progettista che in seguito  sarà normalmente citata come Aula Nervi. L'opera è una delle ultime grandi realizzazioni di Pier Luigi Nervi, ingegnere per formazione e insuperabile interprete del cemento come forma e struttura per architetture e opere infrastrutturali dove  è impossibile distinguere il progetto architettonico dalle forme  modellate attraverso il calcolo strutturale. Il complesso ubicato vicino alla Basilica di San Pietro in Vaticano sorge in un'area fra il territorio italiano e quello vaticano.

In grado di accogliere fino a dodicimila persone, l'ampio auditorium  è coperto da una volta parabolica a doppia curvatura che, grazie alle snelle  strutture portanti, rende la grande volta come  sospesa a invisibili forze antigravitazionali. Al fine di facilitare agli spettatori la visione del trono papale, anche  il pavimento è a doppia curvatura convessa. Alle problematiche della comunicazione e' stata dedicata particolare attenzione  attraverso soluzioni come  il raffinato e innovativo  sistema  per la circolazione dell'aria, composto di  nove canali e collocato sotto il pavimento per smaltire l'intenso calore prodotto dai sistemi di illuminazione  delle riprese televisive. Costruito attraverso l'ampio utilizzo di calcestruzzo armato,  e da una speciale miscela cementizia di polvere e graniglia di marmo bianco fornita da Italcementi, l'auditorium è caratterizzato da una particolare luminosità, sia per le vetrate parietali ellissoidali (realizzate da Giovanni Hajnal) sia per la configurazione della volta di copertura composta di strutture ondulate di dimensioni variabili  e con grandi aperture che formano una straordinaria trama luminescente.

La realizzazione dell'auditorium ha visto il coinvolgimento anche dell'architetto Vittorio Nervi che si è occupato di seguire i lavori in cantiere per conto del padre Pier Luigi Nervi con l'incarico di controllare fase per fase l'intera  operazione di costruzione di un'opera tra le più importanti del Novecento per complessità strutturale e per  alto valore simbolico. Perfettamente conservata all'interno, l'Aula Nervi ha subito una modificazione nel 2008 quando sono stati installati sulla copertura pannelli fotovoltaici a sostituzione dei pannelli in ferrocemento, ancora in ottimo stato, destinati a creare uno spazio di aerazione. Concepita dal progettista come una "macchina per vedere e udire", l'aula ha una capienza di 6.900 posti a sedere e 14.000 in piedi, in ottime condizioni di visibilità e acustica grazie alla particolare forma della platea a doppia curvatura e alla progressiva convergenza delle onde della volta verso il trono papale, unico fuoco visivo dell'enorme spazio interno